Voies anatomiques vasculonerveuses périphériques de la fonction érectile

A la faveur de techniques de recherche immunohistochimiques et de la dissection assistée par ordinateur, la connaissance anatomique des voies érectiles vasculaires et nerveuses périphériques se précise. Si la vascularisation pénienne profonde dépend principalement de l’artère pudendale interne, un apport complémentaire peut se faire par une artère pudendale accessoire issue d’une artère vésicale ou obturatrice. Le réseau artériel pénien implique quatre axes longitudinaux principaux qui communiquent par deux types d’anastomoses : superficielles extra-albuginéales, et profondes trans-albuginéales. Ces voies vasculaires sont accompagnées et innervées par des communications nerveuses entre le système somatique infralévatorien et le système autonome supralévatorien. Ces communications interviennent à un triple niveau : proximal (translévatorien), intermédiaire (hilaire) et distal (intrapénien). La répartition des neurotransmetteurs dans le compartiment caverneux permet de distinguer un segment proximal à dominance autonome, en particulier nitrergique, qui assure la rigidité pénienne, et un segment distal à dominance somatique qui assure la sensibilité.