Evolution de la chirurgie de la main de 1970 à 2000.

Au cours des 30 dernières années, l'évolution de la chirurgie de la main a été importante aussi bien dans le domaine du diagnostic que du traitement. Dans les années 70, la chirurgie de la main était surtout pratiquée aux Etats-Unis par des orthopédistes, des chirurgiens plasticiens et des chirurgiens généralistes. Seuls quelques chirurgiens étaient réellement spécialisés en chirurgie de la main.Les patients étaient hospitalisés plusieurs jours pour une intervention chirurgicale qui se déroulait sous anesthésie générale, les anesthésies loco-régionales étaient rares, la rééducation postopératoire était le plus souvent assurée par le chirurgien. Aujourd'hui, un très grand nombre de chirurgiens sont spécialisés en chirurgie de la main et en chirurgie du membre supérieur, la plupart des interventions chirurgicales sont réalisées en chirurgie ambulatoire et sous anesthésie locorégionale. Les améliorations dans le domaine du diagnostic et du traitement ont été importantes et ont bénéficié à la fois à la chirurgie de la main et du membre supérieur ceci grâce aux progrès dans le domaine du diagnostic par imagerie non invasive (la résonance magnétique nucléaire, la reconstruction en trois dimensions par le scanner et les possibilités d'effectuer des contrôles radiographiques par des mini-amplificateurs de brillance). D'importants développements ont été rendus possibles grâce à l'apparition des techniques de microchirurgie vasculaire en particulier pour le sauvetage ou la restauration de la fonction après amputation complète ou partielle aussi bien du membre supérieur que du membre inférieur. D'autre part la possibilité de réaliser des transferts tissulaires par technique micro-chirurgicale a bouleversé le pronostic de ces traumatismes les plus sévères. Les progrès dans les techniques d'ostéosynthèses, juxta-corticales ou par fixateurs externes, ont modifié le pronostic des fractures les plus complexes. L'association de transferts vascularisés d'unités osseuses avec des techniques d'ostéosynthèses a permis de sauver beaucoup de membres de l'amputation. Le développement des techniques mini-invasives a également modifié le risque de lésions des nerfs qui doivent subir une décompression, en particulier au niveau du canal carpien et du nerf cubital au coude. Le développement des techniques d'endoscopie au niveau du poignet, du coude et de l'épaule a également facilité les diagnostics.