Combiner thérapie cellulaire et traitement neurostéroïde pour réparer la moelle épinière

Nous avons démontré que la greffe de cellules engainantes olfactives dans la moelle épinière lésée de rats induisait une récupération de la locomotion et de la conduction électrique1,2. Cela nous a conduit à mener le premier essai clinique mondial basé sur la transplantation autologue de cellules olfactives chez des patients paraplégiques. Nous avons observé chez un des 3 patients greffés une amélioration de la sensibilité3. Afin d’accroître l’efficacité des greffes et limiter les dommages induits par le traumatisme, nous avons analysé, en parallèle, l’effet de l’administration du cholécalciférol (vitamine D3), molécule stéroïde ayant des propriétés neuro-protectrices et neuro-réparatrices. Une première étude nous a permis de montrer une amélioration de la ventilation et de la spasticité chez des rats paraplégiques (compression au niveau thoracique) bénéficiant d’une supplémentation en vitamine D pendant trois mois4. Une seconde étude, basée sur l’administration de cholécalciférol dès le lendemain du traumatisme (une hémisection au niveau cervical), a démontré une très nette amélioration de la locomotion et une augmentation du nombre d’axones traversant la lésion. Il est prévu de lancer en 2014 un essai clinique de phase II, randomisé, en double aveugle, basé sur l’administration de doses décroissantes de vitamine D chez trente patients tétraplégiques.