La chirurgie d’addition cornéenne

La chirurgie réfractive de la cornée (chirurgie kératoréfractive) repose sur un principe géométrique simple, énoncé et mis en pratique il y a plus de cinquante ans par J.I. Barraquer (Bogota-Colombie) : il est possible de modifier la puissance optique de la cornée en changeant son rayon de courbure, par modification de son épaisseur. Les techniques les plus modernes de photoablation au laser excimer (PKR, LASIK) ou de découpe au laserfemtoseconde (Smile) n’ont d’autre but que cette ablation tissulaire affaiblissant les propriétés mécaniques de la cornée, au cours d’une procédure irréversible. Mais il est possible, en théorie, de parvenir au même résultat par addition de tissu ou de substance, plutôt que par soustraction.La recherche d’un matériau implantable dans la cornée, parfaitement biocompatible et transparent susceptible d’en modifier les propriétés optiques sans en modifier la physiologie est une quête semée d’embûches, mais qui ouvre d’immenses perspectives.Nous nous proposons d’évoquer ce cheminement qui connaît ses premiers développements cliniques.